Ваточник в Европу привезли в качестве технической культуры. Из стебля ваточника делали волокна на грубые ткани, веревки, набивки для мебели и мягкие игрушки. Позже ваточник стали использовать для изготовления кинопленки, различного спасательного средства. Его волосок применялся для изготовления пряжи и чтобы ткани были с блеском. Также его использовали в качестве ваты. Существует до 80 видов ваточника. Данное растение до 100 см высотой, у него утолщенное, горизонтальное корневище, которое отходит в сторону. Стебель толстый, лист крупный. Цветки ваточника также крупных размеров, красной или бурой окраски в форме зонтиков. Время цветения: лето или осень.


Плод ваточника щетинистый. Культивируемым растением считаются только единицы его видов. Ваточник является хорошим медоносом. Не все виды этого цветка морозоустойчивы. Как беспроблемный вид садоводами выращивается ваточник сирийский. Благоприятное развитие цветка на открытом участке. При высаживании ваточника сирийского нужно учитывать, что у него существует способность разрастаться. Поэтому, чтобы куст был компактным, в растение нужно вкопать ограничитель, который будет препятствовать дальнейшему его распространению по всей поверхности почвы. В одном месте ваточник может расти до 10 лет. Почву любит окультуренную, но предпочитает плодородную и слабокислую.


В зависимости от вида ватночники бывают влаголюбивые и засухоустойчивые. Размножается делением кустов, из-за того, что куст обладает функцией быстро разрастаться. Деление куста делают весной или летом, во второй его половине. После пересадки чувствует себя превосходно. Ватник можно размножать семенами. Для их проращивания сложностей не существует. Такие семена сеют с конца марта до начала апреля в помещении, всходы появляются быстро на 15 день. А в июне, когда приходит настоящее тепло, ваточники высаживают на их постоянное место. При семенном размножении ваточник зацветет только к 4 году, поэтому, чтобы цветок быстрее рацвел, его чаще размножают отрезком корневища.